Pompe à chaleur air-eau, le chauffage qui puise dans l’air.

Comment fonctionne une pompe à chaleur air-eau ?

Une pompe à chaleur air-eau capte les calories présentes dans l’air extérieur, même en hiver, et les transfère à l’eau du circuit de chauffage. Elle alimente ensuite des radiateurs ou un plancher chauffant.

1. Le ventilateur de l’unité extérieure fait passer l’air sur l’évaporateur : le fluide frigorigène y capte la chaleur et s’évapore.
2. Le compresseur, électrique, comprime le fluide et élève sa température.
3. Dans l’échangeur (condenseur), le fluide transmet sa chaleur à l’eau du chauffage.
4. Le détendeur abaisse la pression du fluide, qui repart vers l’unité extérieure.

Il existe des PAC monobloc, dont tout le circuit frigorifique est dans l’unité extérieure reliée à la maison par des tuyaux d’eau, et des PAC bi-bloc, avec une unité extérieure et un module hydraulique intérieur reliés par des liaisons frigorifiques.

COP et SCOP : comprendre le rendement

Le COP (coefficient de performance) compare la chaleur produite à l’électricité consommée, dans des conditions de test données. Le SCOP est son équivalent sur une saison de chauffe : il reflète mieux l’usage réel. Plus ils sont élevés, plus la pompe à chaleur est efficace.

Selon l’ADEME, une pompe à chaleur air-eau bien installée et bien réglée est 3 à 4 fois plus efficace qu’une chaudière ou un radiateur électrique. Le rendement réel dépend toutefois de la température extérieure, de la température d’eau demandée et de la qualité de l’installation.

Radiateurs, plancher chauffant : quels émetteurs ?

Plus l’eau envoyée dans les émetteurs est tiède, plus la pompe à chaleur travaille dans de bonnes conditions. L’ADEME recommande des émetteurs offrant une grande surface d’échange et un fonctionnement à basse température.

Isolation, appoint et PAC hybride

L’ADEME conseille d’améliorer l’isolation avant d’installer une pompe à chaleur, pour éviter de la surdimensionner. Une maison moins déperditive demande une PAC plus petite, qui fonctionne mieux.

Lors des jours les plus froids, un appoint peut prendre le relais : résistance électrique intégrée ou chaudière existante. On parle alors de PAC hybride lorsque la pompe à chaleur est associée à une chaudière.

Chauffage et eau chaude sanitaire

Selon l’équipement, la pompe à chaleur peut aussi produire l’eau chaude sanitaire, avec un ballon intégré ou séparé. Cette fonction se prévoit dès l’étude, car elle influe sur le choix du matériel et la place nécessaire.

Où installer l’unité extérieure ?

• Un emplacement dégagé, pour que l’air circule librement autour du ventilateur.
• Une attention au bruit pour le voisinage et les chambres.
• L’évacuation de l’eau produite lors des phases de dégivrage.
• Un accès facile pour l’entretien, sur un support stable.

Comme pour la climatisation, une déclaration préalable est requise si l’unité est visible et modifie l’aspect extérieur, et l’accord de l’assemblée générale s’impose en copropriété (justice.fr).

Entretien obligatoire

Les pompes à chaleur de 4 à 70 kW doivent être entretenues une année civile sur deux (décret n° 2020-912). L’ADEME insiste sur le contrôle du fluide frigorigène : ses fuites libèrent de puissants gaz à effet de serre. L’entretien donne lieu à une attestation.

Pompes à chaleur pour projets résidentiels et collectifs

Copropriétés, bailleurs, petits immeubles : une installation collective se prépare avec les acteurs du bâtiment. L’étude porte sur les besoins de chauffage et d’eau chaude, le réseau existant, le local technique, l’acoustique et l’organisation de l’exploitation et de la maintenance. Au-delà de 70 kW, les systèmes relèvent d’une inspection périodique au moins tous les cinq ans, à l’initiative du propriétaire.